Zdrav 63-godišnji muškarac je preminuo od misteriozne bolesti, a lekari su kasnije ustanovili da je ona potekla od njegovog psa.
Nedugo nakon što se igrao sa voljenim ljubimcem, muškarac je prijavio simptome slične gripu, uključujući vrtoglavicu i bolove u mišićima. Njegovo stanje se brzo pogoršalo, pa je počeo otežano da diše, a na koži su mu iskakali plikovi i modrice.
Iako je na vreme hospitalizovan i lečen antibioticima pao je u septički šok i doživeo srčani udar.
Tek četrvrtog dana nakon hospitalizacije lekari su otkrili uzrok njegove bolesti – vrsti bakterije koja je uobičajena u pljuvački domaćih pasa i mačaka.
Bakteriju zvanu capnocitofaga u ustima nose gotovo svi ljubimci, a širi se ujedima, ogrebotinama ili bilo kakvim kontaktom sa pljuvačkom. Kada pređe na ljude smrtnost je 25 posto, ali na sreću, većina ljudi koja dođe u kontakt sa bakterijom se ne razboli.
Iako su ozbiljne infekcije ovom bakterijom kod ljudi retke, ona je uobičajena kod mačaka i pasa koji se od nje nikada ne razbole.
Infekcija se može razviti ako bakterija dođe u kontakt sa otvorenom ranom ili sluzokožom očiju, nosa i ustiju. Zbog toga su najviše ugroženi ljudi koji dozvoljavaju da ih psi ližu, posebno po licu.
Stariji ljudi su izloženiji riziku, a ozbiljniji slučajevi se najčešće javljaju kod ljudi sa oslabljenim imunitetom.